Biografi Singkat dan Karya Max Weber
Weber lahir di Erfurt, Prussia (sekarang Jerman). Lahir dari ibu yang memeluk keyakinan Calvinis yang kemudian mempengaruhi karyanya. Intensitas karya Weber yang paling penting terjadi sejak 1903. Warisan pada tahun 1907 membuatnya mandiri secara finansial. Dia tidak mengajar lagi sampai setelah Perang Dunia I. Penderitaan ekonomi berkepanjangan yang dialami Weber sebelumnya telah menyebabkan dia untuk mengembangkan wawasan yang brilian ke dalam hubungan moralitas Calvinis dan tenaga kerja kompulsif, ke dalam hubungan antara berbagai agama etika dan proses sosial dan ekonomi. Namun dalam periode ini Weber juga mengalami kesulitan kesehatan akibat penyakit paru-paru.
Luasnya intelektual Weber dalam studi masyarakat tidak dipahami berlebihan melampaui pendahulunya, terutama Karl Marx dan Émile Durkheim. Tidak puas dengan tradisi intelektual dari ilmu-ilmu sosial dan hukum di universitas Jerman dan Barat, Weber berusaha mengembangkan pendekatan ilmiah yang mengatasi kekurangan mereka. Meskipun ia tidak pernah sepenuhnya mendefinisikan program penelitian sistematis yang menjelaskan metodologi komparatif itu. Weber menunjukkan bahwa metode komparatif adalah penting karena perilaku lembaga-lembaga dalam masyarakat tidak dapat dipahami dalam isolasi. Bahkan karya populer pada hubungan antara Puritanisme dan perkembangan kapitalisme di Barat tidak dapat sepenuhnya dipahami tanpa merujuk pada karyanya pada perbandingan lembaga — misalnya, studi agama-agama Asia dan Yahudi kuno.
Dalam menganalisis sejarah masyarakat Barat, Weber memfokuskan pada rasionalisme sebagai kekuatan unik dan tengah membentuk semua lembaga Barat, termasuk ekonomi, politik, agama, keluarga, sistem stratifikasi, dan musik.
Pandangan sekilas singkat tentang Die Ethik und der Geist Protestantische des Kapitalismus (1904–1905; Etika Protestan dan Semangat Kapitalisme), karya Weber yang paling dikenal dan paling kontroversial, menggambarkan kecenderungan umum dari pemikirannya. Weber mulai dengan mencatat korelasi statistik di Jerman antara kepentingan dan keberhasilan dalam usaha kapitalis di satu sisi dan latar belakang Protestan di sisi lain. Dia kemudian mengkaitkan hubungan antara kapitalisme dan Protestantisme dan konsekuensi psikologisnya. Dalam formulasi Calvin, doktrin predestinasi menyatakan bahwa manusia berdosa bila tidak tahu mengapa Tuhan telah memperpanjang kasih-Nya. Dan ini mendukung pemeluk Calvinisme untuk terus bekerja keras oleh karena mereka ingin dipandang sebagai ummat terpilih Tuhan yang mengalami kebahagiaan di dunia oleh kegelimangan materi. Hal inilah yang menurut Weber mendukung kapitalisme di Barat.
Weber menerbitkan tesis tentang etika Protestan dalam jurnal, Archiv für Sozialwissenschaft und Sozialpolitik. Dari 1905 ke 1910 ia menerbitkan sejumlah kritik dari tesis di Archiv. Ia tidak pernah membantah klaim kritik bahwa perusahaan kapitalis sangat maju pada abad sebelum Calvin. Weber juga menyadari prasyarat lain, baik material dan psikologis, yang memberikan kontribusi untuk perkembangan kapitalisme modern. Ia menanggapi kritik ini dengan menyatakan bahwa, sebelum akumulasi Calvinisme, perusahaan kapitalis dan kekayaan selalu terbelenggu oleh permusuhan pasif atau aktif dari ordo religius. Jika beberapa kapitalis itu, berdasarkan skeptisisme mereka, berhasil lolos dari perasaan bersalah bahwa etos keagamaan yang berlaku didikte, tetap menjadi sebuah fakta bahwa tidak ada tradisi agama lain yang pernah menyebabkan orang untuk melihat akumulasi modal (menghemat uang) sebagai tanda kasih karunia kekal Allah.
Kaum Puritan, menurut Weber, telah menerima jubah asketisme duniawi secara sukarela, sebagai sarana untuk mengurangi beban rohani yang tak tertahankan. Dengan demikian, bagaimanapun, mereka membantu untuk menciptakan struktur yang besar dari lembaga ekonomi modern yang berlangsung untuk menentukan kehidupan dan nilai-nilai setiap orang ke dalamnya.
Ketika ia menerbitkan karyanya pada etika Protestan, budaya kelas menengah Jerman yang telah diteliti Weber mengalami disintegrasi. Moralitas Protestan yang datang sebagai takdir diserang oleh gerakan pemuda, dari avant-garde lingkaran sastra seperti yang berpusat pada penyair Stefan George, dari Neoromantics dipengaruhi oleh Friedrich Nietzsche dan Sigmund Freud, dan dari Slavia, dicontohkan dalam karya-karya Leo Tolstoy dan Fyodor Dostoyevsky.
Pada tahun 1910, di tengah tatanan sosial kelas menengah masyarakat Eropa yang hancur, Weber mulai serangkaian diskusi penting dengan George dan murid dekatnya, penyair Friedrich Gundolf. Dan menghasilkan “Theorie der Stufen und Richtungen Religioser Weltablehnung” 1916; (Penolakan Agama Dunia dan Arah Mereka) berisi analisis dari hubungan yang saling bertentangan antara modus erotisme, asketis dan mistis religiusitas, dan proses umum rasionalisasi.
Selama periode yang sama Weber berusaha untuk membangun rasa hormat terhadap sosiologi sebagai disiplin dengan mendefinisikan metodologi yang bebas nilai dengan menganalisis budaya agama dari India dan Tiongkok untuk perbandingan dengan tradisi keagamaan Barat.
Review
Signifikansi Weber selama hidupnya cukup besar di kalangan ilmuwan sosial Jerman, terutama terhadap teman-temannya di Heidelberg atau Berlin, tetapi karena begitu sedikit dari karyanya diterbitkan dalam bentuk buku selama hidupnya, dan karena sebagian besar jurnal di mana ia dipublikasikan punya audiens terbatas, dampak utamanya tidak dirasakan sampai setelah kematiannya. Namun yang mencolok adalah perumusan tentang “imperialisme liberal” pada tahun 1895, yang banyak dibahas pada Protestantisme dan kapitalisme, juga kritik yang luas pada kebijakan asing dan domestik Jerman selama Perang Dunia I pada halaman-halaman Zeitung Frankfurter, yang dirangsang oleh sentimen liberal, yang kemudian menyebabkan Jenderal Erich Ludendorff menyatakan Weber sebagai pengkhianat. Secara umum, jasa Weber terbesar sebagai pemikir adalah ia membawa ilmu-ilmu sosial di Jerman, ke dalam konfrontasi kritis langsung dengan raksasa internasional dari abad ke-19 Eropa seperti pemikiran Marx dan Nietzsche, dan melalui konfrontasi ini Weber membantu menciptakan metodologi dan tubuh literatur yang berhubungan dengan sosiologi agama, partai politik, dan ekonomi, serta studi organisasi formal, kelompok perilaku, dan filsafat sejarah.